De gedachte achter hypnotherapie is dat iemand onder hypnose makkelijker contact maakt met het onderbewustzijn. Het rationele bewustzijn kan dit contact in het dagelijks leven belemmeren. Dat is een natuurlijk beschermingsmechanisme. In ons onderbewustzijn wordt alles wat wij in ons leven meemaken opgeslagen. Herinneringen of ervaringen die het rationele bewustzijn als naar of schokkend ervaart, of waar het rationele bewustzijn ‘niets mee kan’ worden geblokkeerd. Veelal werkt dit prima, zodat wij ons optimaal op het werk en leven van alledag kunnen concentreren. Soms faalt dit beschermingsmechanisme echter en kunnen ervaringen of herinneringen uit ons onderbewustzijn ons toch ongemerkt negatief gaan beïnvloeden. Dit kan leiden tot concentratiestoornissen, problemen op het werk of op school, stress, relatieproblemen, lichamelijke klachten of je gewoon ongelukkig voelen. In dergelijke gevallen kan het een oplossing zijn om het onderbewustzijn te raadplegen. Met de informatie die zo verkregen wordt kan een genezingsproces in gang worden gezet.

Het in contact komen met het onderbewustzijn gebeurt in de hypnotherapie door middel van hypnose. Hypnose is een verandering van waarneming of bewustzijn, ook wel de trance genoemd. Een trance is niets abnormaals. In het dagelijks leven ervaren we ongemerkt ook momenten van trance. Het volledig met de gedachten afdwalen tijdens een vergadering of
‘een stuk van de rit volledig missen’ als we achter het stuur van de auto zitten zijn daar voorbeelden van die we allemaal kennen.

Zoals gezegd kan de trance opgewekt worden door middel van hypnose. De media geven dit woord een wat nare bijklank. Op televisie zien we mensen die met een slingerende pendule op een sofa in slaap worden gebracht of we zien mensen op commando ineens de meest idiote dingen doen. Dit heeft allemaal niets met moderne hypnotherapie te maken. In de moderne hypnotherapie wordt iemand al pratend rustig in een stoel zittend in een staat van veranderd bewustzijn gebracht. Daar is niets vreemds aan.

Werkt dit bij iedereen? Nee. Het is van essentieel belang dat er een vertrouwensband is tussen de cliënt en de therapeut en dat de cliënt er open voor staat om zich onder hypnose te laten brengen. Een therapeut zal daarom altijd tijdens de eerste sessie(s) proberen om het vertrouwen en de bereidheid bij de cliënt op te bouwen.